Hay empresarios que creen que no es necesario saber cómo se puede proteger una marca, es decir, el nombre comercial con el que trabajan en el mercado o las marcas con las que identifican los productos o servicios que ofrecen.
Sin embargo, todas las empresas – desde un restaurante o una florería, hasta un estudio de arquitectura o un despacho de abogados – se crean con vocación de comercializar algún tipo de producto o servicio y, para conseguirlo, se diferencian con signos que los identifican y los distinguen de sus competidores. De ahí la importancia de mantener una buena imagen de marca.
Los clientes no eligen empresas, sino marcas. Las marcas, y los valores que a ellas se asocian, son lo primero que identifican los consumidores y que hace que se decanten por un producto o servicio determinado. Estos signos resultan el punto de unión de los clientes con la empresa.
Las marcas registradas se convierten en activos comerciales que potencian el valor de las empresas llegando muchas veces a ser más importantes que los activos físicos y siendo susceptibles de explotación, pudiendo incluso venderse a terceros.
¿Qué es proteger una marca?
Cuando hablamos de marca, nos referimos al título que da el derecho exclusivo para la utilización de un signo para la identificación de un producto o servicio. Estos signos distintivos pueden ser palabras, combinaciones de palabras, imágenes, figuras, símbolos gráficos, letras, cifras o formas tridimensionales.
En cambio, cuando hablamos del nombre comercial, nos referimos al título que da una diferenciación de una empresa en general en el tráfico mercantil.
En este sentido, debemos tener claro que los nombres comerciales y las marcas, como protección de la propiedad industrial, son independientes de los nombres de sociedades inscritas en los Registros Mercantiles, es decir, de la denominación social. Por tanto, registro y reconocimiento son diferentes.
En un entorno cada vez más globalizado donde la internacionalización forma parte del proceso natural de crecimiento de una empresa, es importante contar con un buen nivel de protección de la marca.
Debemos tener presente que la marca no solo sirve para identificar un negocio, servicio o producto, sino que las marcas llevan implícito el reconocimiento de una serie de valores que, en ocasiones, llegan a suponer un alto valor adicional. Es lo que se conoce como el valor intangible de la empresa. De ahí la necesidad de protegerlas, no solo para proteger nuestro negocio y mantener a salvo nuestra reputación online, sino para evitar el uso ilegítimo que cualquier tercero pudiera hacer de ellas.
¿Por qué es importante proteger una marca?
La protección que otorga el derecho de marca se obtiene mediante el registro. El hecho de tener la marca registrada confiere a su titular un privilegio de exclusividad. La marca registrada reconoce el derecho a usar ese signo en el tráfico económico e impide que terceros comercialicen productos o servicios idénticos o similares con una marca que pueda crear confusión.
Es un error habitual confundir el registro de marca con el registro de la denominación social de la empresa en el Registro Mercantil o con la obtención del nombre de dominio para su uso en Internet. Pequeñas y medianas empresas invierten muchísimo dinero, tiempo y esfuerzo en publicidad, investigación de mercado, imagen corporativa, posicionamiento, etc. En definitiva, en todo lo que conlleva construir una imagen de marca, pero no deciden proteger su nombre. Con lo que, en caso de controversia o difamación, todo este trabajo previo resulta totalmente infructuoso y, en el peor de los casos, la empresa incluso está obligada a dejar de utilizar su nombre.
Aún en el caso de que la marca con la que comercializamos nuestros productos coincida con nuestra denominación social, la inscripción en el Registro Mercantil no es suficiente ni garantiza en ningún caso una protección de la marca. Es necesario además tener la marca registrada en la Oficina de Marcas u organismo que corresponda, ya que solo en ese caso podremos acudir a los mecanismos de protección que la legislación en materia de propiedad intelectual nos ofrece.
Cuando la marca está bien protegida, la empresa puede proyectar su imagen, invirtiendo en ella con seguridad y evitando futuros conflictos. Es por esta razón por la que las empresas deben cuidar sus marcas. Hacerlo no supone un gran desembolso económico, aunque lo más recomendable será asesorarse con un buen equipo de expertos y planificar la mejor estrategia para proteger tu marca.
Cómo proteger la marca de tu empresa
Aunque es un tema muy técnico, es importante comprender los aspectos legales que pueden garantizar tu protección y que se relacionan con la solicitud de patente, la marca registrada, los derechos de autor de la marca y los símbolos.
Para proteger la marca de manera integral es recomendable actuar con rapidez y registrarse lo antes posible para evitar conflictos o reclamos de la competencia. En este apartado te damos algunos consejos e ideas para saber cómo se puede proteger una marca.
En conclusión, la protección de la marca supone un elemento más a tener en cuenta dentro de la estrategia de crecimiento de la empresa, sobre todo si queremos garantizar que nuestra marca se asocie a unos valores determinados que son los que, en definitiva, van a identificar a tu empresa o a tus productos con unos estándares de calidad.
Tu marca es el activo más importante de tu empresa
Muchas veces vemos que al lado del nombre de una marca aparece un símbolo miniatura “R”, “TM” o "SM". Pero, ¿Para qué sirven exactamente? ¿Cuándo se pueden utilizar? ¿Qué importancia tienen al momento de proteger una marca?
El uso de los símbolos R (registrada), MR (marca registrada) se puede usar para indicar el registro de marcas tanto de productos como servicios. Solo se puede usar si la marca está registrada oficialmente.
¿Qué es el símbolo TM? Por ejemplo, el conocido como símbolo TM o ™, también aparece frecuentemente detrás del nombre de una marca y significa “trademark” o marca en inglés, se usa para señalar que es una marca solicitada para registro, todavía no concedida, no obstante, puede servir para informar que un determinado signo es una marca y prevenir así a los posibles infractores y falsificadores.
Los símbolos R y MR se usan una vez que la marca ha sido registrada, mientras TM denota que un determinado signo es una marca.
Símbolo SM ¿qué significa?
El símbolo ℠, que significa Service Mark, se puede usar para señalar que es una marca enfocada a servicios, solicitada para registro, todavía no concedida.
El símbolo © ¿para qué se utiliza?
También podemos encontrar otros símbolos en el mercado que no se refieren a las marcas, como es el caso del símbolo © de copyright.
Este símbolo se utiliza para definir los derechos de Propiedad Intelectual o copyright (derechos de autor), nada que ver la marca.
En conclusión:
• El símbolo de marca registrada o ® sólo se usa si tenemos la marca concedida.
• Otros símbolos como ™ o ℠ se pueden usar, aunque la marca no esté registrada.
• En ningún es obligatorio incluir estos símbolos en la solicitud de registros de una marca, ya que su uso es totalmente opcional.
Referencias:
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Es en este contexto que surge una nueva generación de líderes, que han requerido de nuevas habilidades para llevar a buen puerto a las empresas, las instituciones y a toda la población que valientemente guían. Como pocas veces en la historia, la vida y la salud de las personas está de forma compartida en sus manos y en las manos de sus líderes. Por lo tanto, se requiere de líderes éticos que antepongan la seguridad de su personal.
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